Tag 2 im Blog-Adventskalender hier auf Tippspielcorner. Jeden Tag bis Heilig Abend gibt es einen neuen Blogbeitrag mit einer Anekdote, einem Rekord oder einem Kuriosum aus der Welt des Fußballs. Immer um 0 Uhr erscheint der neue Artikel. Hier könnt ihr alle Adventskalenderbeiträge einsehen.
Weit draußen im britischen Atlantik, rund 45 Kilometer südwestlich vor der Küste Cornwalls, liegt ein winziger Archipel, der eine fußballerische Besonderheit vorweisen kann: die Isles of Scilly Football League, die offiziell kleinste Fußballliga der Welt.
Geschichte und Struktur der Liga
Die Liga existiert bereits seit den 1920er Jahren und entwickelte sich aus kleineren lokalen Wettbewerben auf den Inseln, auf denen heute gerade mal 2000 Menschen leben. Anfangs traten noch Teams von den Inseln St. Mary’s, Tresco, St. Martins, Bryher und St. Agnes gegeneinander an. Ab den 50er Jahren blieben aber nur noch zwei Mannschaften übrig: Garrison Gunners und Woolpack Wanderers. Eine Saison besteht aus 18 Spielen, in denen diese beiden Teams gegeneinander antreten. Gespielt wird sonntagvormittags auf dem Garrison Field auf der Hauptinsel St Mary’s.
Für Abwechslung sorgen noch zwei Pokalwettbewerbe, in denen die Begegnungen dennoch stets die selben sind: Garrison Gunners gegen Woolpack Wanderers. Vorbild für die Pokalwettbewerbe sind der englische Ligapokal und der englische FA-Cup (das Pendant zum deutschen DFB-Pokal). Ein dritter Pokal und Highlight im Inselfußball ist die Lyoness Trophy, die mit ihrer Größe von einem Zentimeter die kleinste Fußballtrophäe der Welt sein dürfte. Eine Auswahl beider Inselteams tritt im Kampf um diesen Pokal gegen Dynamo Choughs aus Penzance in Cornwall an.
Am in England traditionellen Boxing Day (dem 26. Dezember) gibt es auf der Insel eine Partie Alt gegen Jung.
Damit es auf Dauer nicht zu langweilig wird, mischen sich die Teams personell zwischen den Saisons immer wieder neu zusammen. Im Endeffekt ist es nichts anderes wie ein Transfer wie in jeder anderen Liga.
Prominente Besuche und internationale Aufmerksamkeit
Die ungewöhnliche Liga blieb lange unbekannt. Dennoch rückte sie 2008 weltweit ins Rampenlicht, als Adidas dort im Rahmen einer Kampagne eine Miniserie drehte. Fußballstars wie David Beckham, Steven Gerrard und Michael Ballack wurden virtuell Teil der Liga – ein sympathischer Werbegag, der die Scilly-Inseln plötzlich überregional bekannt machte.
Auch Sportjournalisten aus aller Welt haben die Inseln besucht, um die kleinste Liga der Welt live zu erleben. Große Sender wie die BBC und Sky Sports waren bereits zu Gast um die Faszination für diesen winzigen, aber authentischen Mikrokosmos des Fußballs einer größeren Öffentlichkeit bekannt zu machen.
Abseits des Kommerzes
Die Isles of Scilly zeigen auf beeindruckende Weise, dass Fußball weit über Kommerz und Profisport hinausgeht. In der kleinsten Liga der Welt steht nicht der Kampf um TV-Gelder und internationale Pokale im Mittelpunkt, sondern Freude am gemeinsamen Spiel. Der sportliche und soziale Aspekt ist das, worum sich alles dreht und Begegnungen schafft.
Einen spannenden Einblick bietet dieser rund neunminütige Youtube-Film: